La Mercedes-Simplex 18/28 hp lancée en 1904 est basée sur la Mercedes 35 hp. Ce dernier fut le premier véhicule à porter le nom de Mercedes (fin 1900). Nommé d'après Mercedes Jellinek, la fille de l'homme d'affaires et passionné d'automobile Emil Jellinek, alors âgée de onze ans, le véhicule marque le départ définitif du principe de conception primitif jusqu'alors dominant basé sur un chariot motorisé, et est donc considéré comme la première voiture automobile moderne. 

Ce véhicule innovant fait fureur notamment grâce à ses succès lors de la Semaine de Nice en mars 1901. Les modèles suivants, proposés sous le nom de Mercedes-Simplex à partir de 1902, continuent l'histoire à succès. L'ajout au nom, "Simplex" se réfère à la manipulation simple exigée par la voiture, simple, c'est-à-dire, selon les normes de son époque. Les voitures de sport de haute performance Mercedes-Simplex dominent non seulement les courses de la semaine de Nice en 1902 et 1903, mais le modèle de 60 chevaux remporte également le plus grand succès du sport automobile pour Mercedes en juin 1903 : Camille Jenatzy, au volant d'une Mercedes-Simplex de 60 chevaux, remporte la course Gordon Bennett en Irlande, la plus importante course automobile de son temps.

L'équipe Mercedes avait à l'origine vraiment l'intention d'envoyer une voiture de course beaucoup plus puissante (de 90 chevaux) à la course, mais un incendie désastreux dans l'usine de Cannstatt trois semaines avant cette course fait voler le plan en éclat. Le Simplex 18/28 ch présenté dans "Magical moments" est le modèle d'entrée de gamme 1904 de la gamme Simplex et obéit au même principe de design que ses modèles frères plus puissants.