Ferrari 126 C4

Au cours de la saison 1984, McLaren a présenté sa voiture MP4/2, qui a connu un grand succès, bien plus efficace que la 126C4 et qui a dominé l'année.

La 126C4 n'a remporté qu'une seule victoire en 1984 au Grand Prix de Belgique à Zolder où Villeneuve avait été tué en 1982, pilotée par l'Italien Michele Alboreto qui a remporté sa première course pour l'équipe. Alboreto a également décroché la seule pole position de l'équipe à Zolder. Ferrari s'est finalement classée deuxième au championnat des constructeurs, à 86 points de McLaren et à 10 points des Lotus-Renaults.

Alors que le moteur de la 126C4 développait 850 ch (634 kW ; 862 ch) en qualification, ce qui la rendait pratiquement égale aux moteurs BMW et Renault (et plus puissante que celle de McLaren avec leurs moteurs TAG-Porsche), la voiture elle-même produisait peu de force motrice comparativement à ses principaux concurrents, Alboreto et Arnoux ayant tous deux déclaré pendant toute la saison que la voiture n'avait pas suffisamment de grip.

Cela a également eu un effet sur la vitesse de pointe des voitures sur des circuits tels que Kyalami, Hockenheim et Monza, car les voitures ont été forcées de rouler avec autant d'ailes que possible pour avoir de l'adhérence. C'est ce qu'a montré la deuxième manche en Afrique du Sud (Kyalami), où les Ferrari ont été plus lentes de 25 km/h (16 mi/h) sur la longue ligne droite que les Brabhams motorisés par BMW, principalement en raison de la traînée accrue des réglages des ailes hautes. Les réglages élevés des ailes nuisent également à la consommation de carburant pendant les courses, les deux pilotes devant souvent conduire plus lentement que possible pour terminer les courses (le ravitaillement en carburant a été interdit en 1984 et les voitures étaient limitées à seulement 220 litres par course).