La Lotus 43 est une voiture de Formule 1 conçue par Colin Chapman pour la saison 1966. Entravée par son moteur BRM lourd et peu fiable, elle n'a remporté qu'une seule course, le Grand Prix des États-Unis de 1966.

Concept

La Lotus 43 était partiellement basée sur la Lotus 38 Indycar, en raison de l'expérience de Chapman à Indianapolis avec une plus grande capacité moteur et une configuration pneu/suspension nouvelle. La voiture fut conçue en réponse à la nouvelle réglementation entrée en vigueur en 1966, qui a porté la cylindrée du moteur à 3 litres. En plus de pneus plus récents et plus larges capables de mieux supporter la puissance des moteurs plus gros, la nécessité d'une conception plus robuste était évidente.
Cosworth développa un nouveau moteur pour Lotus, le DFV, qui devait être introduit pour la saison de Formule 1 1967, et dans l'intervalle, Chapman conclu un accord pour l'utilisation du nouveau moteur P75 H16 de BRM. Sur le papier, la P75 était techniquement avancée et puissante, et Chapman espérait qu'elle propulserait ses voitures vers une autre saison de succès.

Les premiers problèmes se virent avant même l'essai du moteur : il fallut quatre hommes pour le sortir du camion... Le moteur s'est avéré surchargé, peu fiable et incapable de produire la puissance promise. La voiture devait faire ses débuts au Grand Prix de Monaco 1966, piloté par Peter Arundell, mais elle n'était pas prête. Sa première sortie lors du Grand Prix de Belgique suivant, s'est terminée lors des essais, lorsque le moteur a lâché. La 43 est réapparue lors du Grand Prix d'Italie mais abandonna avec une panne de boîte de vitesses. Clark a ensuite remporté le Grand Prix des États-Unis à Watkins Glen, la seule victoire en course pour le moteur P75, en utilisant un moteur de rechange prêté par l'équipe BRM.
En 1967, la 43 fit sa dernière apparition au Grand Prix d'Afrique du Sud sur le circuit de Kyalami, où Clark et son nouveau coéquipier Graham Hill ont tous les deux retiré leurs voitures. Les problèmes de
moteur mis à part, le châssis 43 était d'une excellente conception et des éléments de celui-ci ont été utilisés pour sa successeure en 1967, la Lotus 49, qui a connu un bien meilleur succès.