La Mercedes-Benz W201 a été la première voiture de fonction compacte du constructeur automobile allemand Mercedes-Benz. Lancé en 1982, il a été positionné dans la catégorie des dimensions inférieures à la Classe E et commercialisé sous les variantes de la plaque signalétique Mercedes-Benz 190.

Le W201 était équipé d'une suspension arrière innovante à 5 bras, utilisée par la suite dans les modèles des classes E et C, les barres antiroulis avant et arrière, la géométrie antiplongée et anti-squat, ainsi que les airbags, les freins ABS et les prétensionneurs de ceinture de sécurité.

La W201 a connu de fortes ventes en Europe, mais de mauvais résultats aux États-Unis La production en série a pris fin le 13 avril 1993 après la fabrication d'environ 1,8 million d'exemplaires[1] Le 190 et ses variantes ont été remplacés dans le segment des voitures de fonction compactes par la Classe C, une nouvelle plaque signalétique créée.

De janvier 1974 à janvier 1982, Mercedes a dépensé plus de 600 millions de livres sterling pour la recherche et le développement du 190 et a déclaré par la suite qu'il était " massivement sur-ingénieur ". Les premières mules d'essai ont été mises à l'essai en 1978, et le style final a été approuvé le 6 mars 1979. Les premiers prototypes basés sur cette conception ont été mis à l'essai plus tard dans l'année, et la production pilote a commencé en février 1982, après l'approbation technique. Pour Mercedes-Benz, il s'agissait d'une nouvelle aventure, avec enfin un nouveau modèle plus petit pour concurrencer les Audi 80, BMW 3 Series et Saab 900, ainsi que les versions plus chères des nombreuses berlines et berlines de taille moyenne des grandes marques Le 8 décembre 1982, le W201 190 a été présenté en Allemagne, le jour suivant, le 9 décembre 1982 et vendu en conduite droite pour le marché britannique dès septembre 1983.

Mercedes-Benz 190 E 2.3 (États-Unis) 1987
Les formalités administratives locales à Brême (qui produisaient à l'époque des véhicules utilitaires) ont empêché Daimler-Benz d'y construire le 190, de sorte que la production a débuté à Sindelfingen avec une capacité de seulement 140 000 unités par an. Finalement, après seulement la première année, Brême a été autorisé à produire le 190, remplaçant ses lignes de véhicules utilitaires, et le 190 a été construit avec les premières modifications de fonctionnement depuis sa sortie.

Le modèle 190 E (E pour Einspritzung, ou injection de carburant) utilise l'injection multipoint Bosch KE-Jetronic pour mesurer le carburant au lieu du carburateur des modèles 190. Grâce à leur système d'injection de carburant, les modèles 190 E étaient plus puissants et plus économes en carburant que les modèles 190 non injectés.