Les deux versions de la W 196 R étaient interchangeables sans effort. Le châssis numéro dix, par exemple, qui brillait un jour d'une gloire d'antan dans sa carrosserie en aluminium flambant neuve, a été présenté avec des roues ouvertes au Grand Prix d'Argentine 1955 (mené par Hans Herrmann, Karl Kling et Moss à la quatrième place) et au Grand Prix des Pays-Bas (avec Moss au volant, terminant deuxième), et s'est de nouveau entièrement profilé lors des essais de Monza. Chacun d'entre eux étant adapté en fonction des particularités du circuit, de la stratégie choisie et des goûts et aversions du pilote respectif.

Les débuts tardifs de la W196 au Grand Prix de France 1954 ont vu l'introduction de la carrosserie aérodynamique - la Streamliner - en aluminium à roues fermées "Type Monza" pour la piste à grande vitesse de Reims. Juan Fangio et Karl Kling ont signé un doublé et Hans Herrmann a signé le meilleur tour. Le même corps n'a ensuite été utilisé que trois autres fois : à Silverstone, à Monza, où il a pris son surnom en 1954, et à Monza de nouveau en 1955.