Porsche 935 2.0 'Baby'

La Porsche 935 2.0 Baby est dérivée de la 935 de base pour courir dans la catégorie des moins de 2 litres. La cylindrée passe à 1425 cm³, la boîte à 5 vitesses et l’aileron arrière est plus imposant, comme celui la 911 RSR. Le moteur sort toujours 370 ch et le poids est abaissé à 750 kg. La voiture, aux mains de Ickx, courra trois courses durant l’été et en gagnera une.

Histoire

La domination de Porsche avec la 935 dans la catégorie Division 2 du championnat allemand DRM a incité les organisateurs à organiser la manche télévisée Norisring 1977 pour la catégorie Division 1 seulement. Cette dernière était ouverte aux voitures de moins de deux litres du Groupe 5 et a fait l'objet d'une vive controverse entre BMW et Ford. Les combats serrés ont fourni des courses divertissantes, mais bien en deçà de l'ordre de l'extrémité pointue du terrain. En conséquence, les organisateurs ont estimé que la " classe junior " méritait plus d'attention.

Au lieu de rester les bras croisés, Porsche a décidé de créer une version Division 1 de la 935. Cela a été plus facile à dire qu'à faire, car il fallait un moteur sur mesure et une réduction de poids de près de 150 kg pour respecter la limite de 735 kg de la catégorie des deux litres. L'ingénieur légendaire de Porsche, Norbert Singer, était responsable du développement du très bien surnommé 935'Baby'. Il a examiné de très près le règlement et a conçu l'un des coureurs du Groupe 5 les plus extrêmes à ce jour.

Afin de respecter la limite de poids minimale, Singer a retenu aussi peu de la 911 Turbo que les règles l'exigeaient. Cela comprenait le toit, les portes et le plancher, mais toutes les parties avant et arrière du poste de pilotage ont été coupées. A la place des sections de châssis manquantes, des sous-châssis en aluminium ont été spécialement conçus pour abriter la suspension avant et arrière, ainsi que le moteur. L'arrière sur mesure permettait à la voiture d'être équipée d'une suspension à bras semi-traillé nouvellement développée.

Ernst Fuhrmann, l'assistant moteur de Porsche, a été chargé de développer une version du moteur 935 en seulement deux mois. Pour se conformer à la réglementation de deux litres et compte tenu du facteur d'équivalence de 1,4 pour les moteurs à induction forcée, il ne pouvait déplacer plus de 1 425 cm3, soit moins de la moitié des 935 unités ordinaires. Le plus petit moteur six cylindres de Porsche est équipé d'un seul turbocompresseur et d'une paire d'intercoolers air-air. Il a produit une puissance impressionnante de 370 ch.

Associé à la boîte de vitesses à cinq rapports du Type 915, ce petit moteur a été monté à l'intérieur du sous-châssis arrière du châssis roulant unique en son genre. La voiture était revêtue de panneaux de carrosserie légers en plastique renforcé de fibres de verre (PRV) et l'empennage comportait une aile arrière pleine largeur et un becquet avant. Livrée dans les couleurs martini toujours éclatantes, la 935/2.0 Baby a remarquablement fait pencher la balance à seulement 710 kg. Les ingénieurs disposaient ainsi d'environ 25 kg de lest à placer dans le nez pour un meilleur équilibre.

Mis en service à la toute dernière minute, le'Baby' n'a pas été fait à temps pour un test correct et a dû être expédié directement au Norisring. La mauvaise préparation a montré que les rapports dans la boîte de vitesses étaient trop hauts, le moteur manquait de couple à bas régime et la ventilation du poste de pilotage s'est avérée insuffisante sous le soleil brûlant de juillet. Le problème des rapports a été résolu en installant des roues de plus petit diamètre et Jacky Ickx a couru jusqu'à la sixième place avant de devoir prendre sa retraite près de s'effondrer à cause de l'épuisement dû à la chaleur.

Après les débuts décevants de la voiture de deux litres, Porsche a effectué les essais qui s'imposaient depuis longtemps avant de s'engager pour la prochaine manche du DRM au Nürburgring. Le travail de développement a clairement porté ses fruits puisque Jacky Ickx a absolument dominé la catégorie Division 2, terminant un demi-tour devant son rival le plus proche. Porsche avait prouvé qu'elle pouvait construire une voiture gagnante pour les deux catégories de DRM et avec ce travail fait, la 935/2.0 Baby a été retirée sur place.

Certaines des leçons tirées de la conception de la 935 Baby ont été appliquées à la puissante 935'Moby Dick' de 1978, qui présentait un développement ultérieur du châssis hybride. En 1980, un deuxième " Baby " a été créé par un corsaire, utilisant le deuxième moteur de 1,4 litre construit en 1977. La 935/2.0 originale fait partie de la collection du Musée Porsche depuis son retrait.