Porsche 935/77A

Dans sa quête d'une victoire générale au Mans, Porsche s'était éloignée du principe selon lequel les voitures de course de l'entreprise devraient au moins être liées aux voitures de route. Ainsi, après les éditions 1970 et 1971, la 917 a été remportée par la 917, il n'est pas surprenant que Porsche soit revenue à ses origines avec une gamme de 911 pilotes. Les premiers étaient les modèles Carrera RSR basés sur la 911 à aspiration naturelle. A partir de la saison 1976, ils ont été remplacés par un coureur des Groupes 4 et 5 dérivé de la 911 Turbo ou'930' récemment introduite. C'est surtout la voiture du Groupe 5, surnommée la 935, qui avait la priorité de l'équipe Works puisque le Championnat du Monde de cette année-là serait disputé pour ce type de coureur.

La 930 de route et ses dérivés de course ont trouvé leurs racines dans les Turbos expérimentaux basés sur la RSR qui étaient largement utilisés dans la catégorie des prototypes de trois litres au cours des années précédentes. Compte tenu du facteur d'équivalence 1,4 Turbo, il utilise un moteur six cylindres de 2,1 litres, qui sera porté à trois litres pour la voiture de route. La 934 Group 4 était très similaire à la 911 Turbo de rue et n'était pilotée que par des corsaires, mais elle a tout de même eu beaucoup de succès dans sa catégorie. L'homologation du groupe 5 a permis beaucoup plus de modifications avec un poids minimum basé sur le déplacement comme règle la plus importante.

Pour entrer dans le groupe " sous les quatre litres " et " 970 kg ", le moteur de la 935 ne devait pas déplacer plus de 2857 cm3. En utilisant un alésage légèrement plus petit de 92 mm, une cylindrée d'un peu plus de 2,8 litres a été créée. Un très gros turbocompresseur KKK a été accroché derrière le moteur, couplé à un intercooler. Dans cette spécification, le moteur turbocompressé était bon pour une puissance de 590 à 630 ch selon l'accord. La boîte de vitesses à quatre rapports était dérivée de la voiture de route Turbo et c'était une boîte bien plus robuste que celle qui s'était avérée être le point faible de la RSR Turbo.

Ce qui distingue vraiment les groupes 4 et 5, c'est la quantité de travail autorisée sur le châssis et la carrosserie. La suspension a été améliorée avec des ressorts hélicoïdaux au lieu de barres de torsion, des barres anti-roulis réglables, et des disques ventilés et à trous transversaux ont été installés tout autour. À l'extérieur, la première version de la 935 ressemblait beaucoup à la RSR Turbo avec le nez de base de la 911, des passages de roue extrêmement évasés et une aile arrière massive. Après des essais approfondis, on a découvert que le nez d'origine, avec les phares qui sortent, créait de la traînée. Il a été remplacé de façon controversée par un nez plat et les phares ont été placés dans les pare-chocs.

Deux voitures étaient prêtes à temps pour les courses d'ouverture de la saison au Mugello et à Vallelunga et avec des victoires consécutives, la 935 semblait prête à devenir un succès immédiat. Tout a changé du tout au tout lorsque l'organe directeur du sport a demandé si le capot moteur 930 d'origine serait toujours conforme aux exigences des règles. Le grand refroidisseur intermédiaire a empêché cela et jusqu'à ce qu'une solution soit trouvée, la 935 n'a pas été autorisée à courir. Une solution rapide a été l'installation des intercoolers montés sur la 934, mais il a fallu plusieurs courses avant que cette configuration ne soit fiable. Dans l'intervalle, BMW avait remporté de nombreuses victoires, mais heureusement pour Porsche, les 935 révisées étaient prêtes à temps pour obtenir suffisamment de points pour remporter le Championnat du Monde.

Lors de l'assemblage des premières 935 clients à la fin de 1976, Porsche était déjà en train de développer la voiture d'usine pour 1977 afin de défendre le titre. Le train de roulement, la suspension et l'aérodynamique ont fait l'objet de nombreux changements de détail, mais ce qui a vraiment distingué la 935/77 de son prédécesseur, c'est le moteur. En remplacement du turbocompresseur de grande taille, deux unités KKK plus petites ont été remplacées. Ces derniers ont été utilisés dans le but de réduire le retard du Turbo et ont également vu leurs performances augmenter à 630 ch et 680 ch à la fin de la saison. Avec les bugs complètement aplanis, il n'y avait pas grand-chose à faire pour la compétition et l'équipe de deux voitures de Works a régné en maître. Un 935 a été aligné au Mans, mais a été contraint de se retirer assez tôt avec un moteur explosé.

Suivant le modèle de l'année précédente, Porsche a produit les voitures de course de ses clients selon les spécifications éprouvées, tout en travaillant sur un nouveau développement pour l'équipe Works. Il y a eu quelques changements mineurs aux voitures des clients de 1978 par rapport à la voiture d'usine 935/77 gagnante du Championnat du Monde. Pour améliorer la fiabilité, la taille du moteur a été légèrement augmentée à un peu moins de trois litres, ce qui signifie également que le poids minimum des voitures a dû être porté à 1025 kg. Le moteur à double turbocompresseur développe 675 ch, ce qui représente une augmentation considérable par rapport aux 600 ch obtenus en 1977 par les voitures d'un seul client Turbo. Au total, quinze voitures de série 1978 ont été construites pour des clients des deux côtés de l'Atlantique.

Ironiquement, la seule véritable opposition à laquelle les corsaires du groupe 935/78 ont dû faire face dans le Groupe 5 était la dernière version du 935, communément appelé le " Moby Dick ". Porsche s'est rendu compte de la situation et n'a déployé que très peu d'occasions l'étonnante machine de 750 à 850 ch. Les autres courses étaient disputées entre Joest, Kremer, Konrad et Georg Loos. En particulier, la voiture Loos conduite par Toine Hezemans s'est avérée très réussie cette saison-là. En 1978, les 935 ont remporté les huit manches du Championnat du Monde et 12 des 14 courses de la série américaine Imsa.