Si la production automobile a toujours su se réinventer et bousculer la hiérarchie, rares sont les autos qui ont su résister aux années, aux générations sans perdre ses lettres de noblesse. Une poignée seulement d'autos ont marqué l'histoire et sont devenues des symboles, des références en la matière. La Mini et la Fiat 500 ont été et sont toujours les repères pour toutes citadines. La 911 et la M3 pour les sportives. Quid du tout terrain "civilisé" ? Si le classe G s'est fait une place tardive mais stratégique, le Land Rover Defender n'a jamais flanché et reste indétrônable. Quand le "G Wagon" contente les aventuriers urbains sans vraiment goûter à la boue - une belle reconversion pour celui qui fut destiné à l'origine pour un tout autre boulot - le Defender n'a jamais déçu ceux qui aiment le confort autant qu'en ville qu'en chemin. La schizophrénie du "G" nous rappelle que le Defender a toujours été fidèle à lui-même : il n'a jamais vraiment changé et a su s'adapter. Un vrai soldat.
Symbole du cool, autant qu'un Meyer Manx, ce 4x4 - façon papa-franchisseur-skieur - pourrait s'illustrer en une image très simple : c'est LE tout-terrain. Et pas n'importe lequel, c'est celui que choisirait James Bond, et c'est celui qui fut choisi pour les nombreuses courses-poursuites des derniers films. Discret, élégant, classe et surtout classique, le Defender est l'incarnation de la reine Élisabeth dans un mood partie de chasse hivernale.
Apparu en 1984, le Defender existe en réalité depuis bien plus longtemps. Ses racines sont encrées dans l'histoire du off-road, et sa forme elle n'e s'est jamais vraiment démarquée des premiers Land de la fin des années 40. Disponible en 90, 110 et 130, le Defender s'est installé comme un pilier inébranlable du paysage off-road et des 4x4 luxueux, loin des SUV aux problèmes identitaires récurrents.
Côté motorisation, si le V8 a bien copieusement participé à l'avènement du mythe en prenant constamment la lumière, les moteurs Diesel ont toujours très bien assumé leur rôle de motorisation standard et parfois de second couteau. Côté finitions, le Defender n'a cessé de se moderniser et de se bonifier sans jamais tomber dans l'ingrat. Le confort, la position de conduite et les différents équipements ont été revus pour être constamment amélioré.
