"Après l'orage vient le beau temps". Tel est l'adage que nous pourrions coller sur le dos de la tumultueuse relation entre les USA et Land Rover. Après une première importation avortée et 18 ans de disette, 1992 marque l'année du retour du valeureux soldat britannique sur le sol américain - tout juste deux ans après l'introduction du fameux Defender. Si le "Range" est adopté, pourquoi pas le Def ?
Pour répondre aux spécificités américaines, le Defender se voit adopter une nouvelle configuration inédite. Ainsi naquit le NAS, pour North American Specification. Présenté le 8 janvier 1992 au Salon de Détroit, le Defender NAS se dévoile d'abord en version 110. Le succès prend vite : il est décidé deux ans plus tard, de lancer une nouvelle version 90 "Soft top" NAS. Ce dernier, bien qu'introduit à la presse le 3 Septembre 1993, est en réalité un millésime 94, version améliorée du 90 Cariba UK proposé à 30.000 $. Si la motorisation du 110, à savoir le V8 3.9 litres, est toujours au menu, il adapte de nouveaux pistons qui font monter la puissance à 182 ch (contre 180 ch). La boîte de vitesses manuelle LT77 synchronisée et l'arceau obligatoire déjà adoptés par le 110 sont de nouveau présents, alliés à un nouveau logo V8 et des jantes freestyle, une capote et des portes démontables à fenêtres coulissantes. Nouveauté non négligeable, le 90 reçoit des barres stabilisatrices AV et AR. Côtés options, un chauffage additionnel pour les passagers arrières peut être ajouté pour plus de confort.
Sacré "4x4 de l'année", le cru 1994 assoit la réputation du Defender aux USA et le NAS rentre dans la légende Def' comme l'une des meilleures déclinaisons du mythe. Il évoluera au grés des millésimes pour en 1997 recevoir un nouveau V8 4.0 litres. Malgré son succès, les normes américaines, en proie avec la sécurité du Déf- notamment l'absence d'airbag - auront raison du NAS fin 1997.
